Со временем психотерапия обзавелась примерно шестью сотнями методов воздействия на человека, и гипноз стал всего лишь одним из них. Но сейчас в мире идет так называемый гипнотический ренессанс, который подтверждает, что идея гипноза далеко не исчерпала своих возможностей. Гипнотические методы вольно или невольно используются во многих областях человеческой деятельности. Без мастерски продуманного внушения не достигнет цели реклама, а телевидение обанкротится. На Западе технике гипноза учат продавцов магазинов, чиновников и менеджеров.
В гипнотическом состоянии мозг человека способен усваивать значительные объемы информации, а потому искусственный сон долго считался идеальным состоянием для изучения иностранных языков. Внушение уже много лет применяется для обезболивания родов, а почти каждый стоматолог Франции, Соединенных Штатов или Британии владеет его техникой.

Известны случаи, когда неумелое погружение пациента в состояние транса приводило к обострению болезни. Существует специальный запрет Министерства здравоохранения России на проведение гипнотических сеансов лицам, не имеющим специального медицинского образования. В принципе, опасен гипноз и в руках преступников, правда, до определенного предела. Гипнотическое воздействие может склонить человека к мелким противозаконным действиям, но не больше. Гипнотизеры не в силах заставить человека убить или изнасиловать. К примеру, когда пациенту в состоянии гипноза давали в руки картонный нож и заставляли ударить человека, он это делал, не задумываясь. Но стоило гипнотизеру дать подопытному настоящий нож, как пациент сразу бросал его и самостоятельно выходил из состояния гипноза.

На Западе популярна новая разновидность гипноза - эриксоновская, названная так по имени ее разработчика - американца Милтона Эриксона. Если в классическом гипнозе господствует авторитарный метод воздействия врача на пациента, то эриксоновский метод иной: гипнотизер подстраивается под своего пациента, долгое время изучая его и проникаясь его внутренним миром. В таком случае гипнотический контакт устанавливается гораздо быстрее и является более прочным. К примеру, именно эриксоновский метод используется в криминалистике в Соединенных Штатах. Следователи-гипнотизеры способны заставить человека вспомнить то, что случилось в определенный день и час. Но можно и заставить мозг стереть из памяти событие, которое отравляет жизнь пациенту или обрекает его на постоянный страх повторения прошлого.